ニコ、「尻尾が軽くなりました」

　雨です。ということで、シン・黄色カッパ犬です。前のカッパはデザイン的には気に入っていたものの、①歩いていると左右にズレる、②材質的に汚れ易くて汚れが落ち難い、③やはり材質的に乾き難い、④マジックテープで留めるようになっているのですが、それが劣化して外れ易いといった欠点が多々あって、今回はその知見を活かして厳選しました。

　新しいカッパはハーネスと一体型なのでズレることはあり得ませんし、ハーネスなので樹脂バックルで留めるようになっていて、外れることもあり得ません。まだ２回しか使っていないので評価を下すことは出来ませんが、水分を含むことも無いみたいですし、合格点は付けられるんじゃないでしょうか。

　ただ、このカッパ、着丈が若干短いんです。お尻が濡れるのは良いとしても、前脚の動きが窮屈みたいで、最初に着させたときにはトボトボと、私の横を歩いていました。引っ張り防止機能も備えたカッパ、こりゃ良いやと思いましたが、２回目には普通に引っ張っていましたので、最初のトボトボは単に「慣れ」の問題だったんですね。

　そして、これはカッパの責任ではありませんが、やっぱりニコの様な暴れ犬をコントロールするのにハーネスは不向きですね。とは言っても、カッパのリード装着穴がハーネス使用を前提に開けられている以上、カッパを替えても意味がありません。ま、これは新たな課題として、次は冬用のカッパを探しましょう。

　と言う具合に、新しいカッパは概ね気に入っていますが、やっぱり散歩は晴れている方が良いですね。首輪に付けたリードで、私の怒りもストレートに伝えられますし。ニコちゃん、明日も明後日も雨だってよ、どうする。まぁお前さんは「そんなの関係ねぇ」だろうけど。

本日までの散歩２４，５０１歩、距離１７．５４３㎞、累積２，６１８．９７５㎞

ニコ、「思うだけじゃなくて行動しな」

　昨夜の散歩の時間帯には雨が降っていて、ニコにはカッパを着せて出掛けたのですが、最近では珍しく全く引っ張らずにトコトコ歩いていました。黄色いカッパを着てトコトコ歩く姿は相変わらず可愛いですね。

　と同時に思ったんです、ニコもいずれはこんな風にしか歩けなくなるときが来るんだよなって。

　エルデも若い頃はニコと似た様なものでした。まぁニコよりはちょっとだけ賢かったんじゃないかと思いますが、とにかくもうハイテンションで、図体がデカいだけに手の焼かせ加減はニコなんてものじゃありませんでした。

　それが７歳になったばかりの或る日、散歩中に突然歩かなくなって遠くをボーッと見詰め続け、何が起こったのか解らない私は心底心配しました。その後の観察の結果、「ああ、これは後脚が痛いんだな」と判り、薬で症状をコントロール出来るようになりましたが、あれが始まりでした。

　８歳になると躓いて転びそうになることが時々あり、じゃぁ筋トレさせようとあれこれやっている内に今度は転換発作を起こすようになり、３年間の試行錯誤の末にやっと合う薬を見付け、やれやれこれでやっと穏やかに暮らせると思ったときにはもう昔のエルデではなくなっていました。

　いったいどこからリンパ腫の影響が始まったのかは全く分かりませんが、歩く速度が遅くなり、あんなに大好きだった人間に撫でられてもあまり喜ばなくなり、その内に歩ける距離も短くなり・・・　学生達がチヤホヤしてくれるのでエルデが大好きだった大学へ連れて行こうと、家の傍に在る片側２車線の道路を渡ろうとしたとき、エルデがもう走れないことを知って愕然としました。

　私は未だに後悔しているんです、あれがエルデとの別れになると判っていたら、オムツ交換なんかしていないでエルデの傍に居てやったのにと。

　ということがニコの身にも起こる訳で、そのときに後悔しないで済むように、可能な限りニコには楽しい暮らしを与えてやりたいと思っています。そうは思っていても、引っ張られればやっぱり腹は立ちますが。

本日の散歩７，７６５歩、距離５．５６㎞、累積３７．３１８㎞