エルデ、車検で大興奮

　とうとうソラマメが発芽しました。今のところ２株。

　この様に、まだ発芽とは認定出来ないけれど、発芽に向けて鋭意努力中の種も６個在りますので、少なくとも８株の苗は確保出来そうです。ただ、それだと発芽率６１．５％。種袋に書かれている８０％には届きません。一層の努力を期待しましょう。

　一方、こちらはパンジーの種を蒔いたセルトレイです。種を埋めた中央から双葉が出ていて、しかも双葉はこのひとつだけではないので、こちらもとうとう発芽を始めたと認定して良いのではないでしょうか。

　と、発芽認定に慎重になるのには訳があって、実はこの土、種蒔き用の培養土が足りなかったので花壇の土を使ったのです。だから、雑草の種もタップリと蒔かれていて、双葉が出てきたからと言ってそれがパンジーだとは限らないのです。ケチると碌なことが有りません。

 

　流星号の車検時期がやって来て、今回は近くのスタンドに出すことにしました。そこだったらエルデの散歩ついでに寄れますので。

　ということで、今日はエルデを車に積んでスタンドへ行き、そこから散歩のスタートです。暫くぶりに歩くコースだからか、初めてのシチュエーションだからか、エルデは大興奮。それはそれで良いのですが、恐らくあちこちから珍しい臭いがするのでしょう、あちこちでクンクンするのでちっとも進みません。

　更に、エルデが喜ぶだろうと選んだ土手コースには天敵センダングサの森が…

　ダメッ！

　明日はスタンドをゴールにした散歩になりますが、別のルートを選びましょう。

エルデ、散歩の出発が１５分遅れる

　十分に育ったのでホウレン草を収穫しました。今年のホウレン草は非常に良い出来です。虫食いでボロボロになったり、大きくなる前に薹立ちしてしまったりすることが多いので、なんだか嬉しくなってしまいます。本当は全部収穫したかったのですが、その後の処理が大変になるので、今日は半分だけに止めました。

　４５Ｌのビニール袋に入れるとこの量。豊作ですね。

　ついでに畑を見回ると、またエンツァイに花が。

　こちらはそろそろ開花しそうな蕾達。いよいよ花盛りでしょうか。

　大根はここまで育ってきました。スーパーに並んでいたら買わないけど、これは大根なんだと判る程度。あんなにドロドロだった畑も、ここのところの好天続きでさすがに乾いてきたので、更なる肥大を助けるべく、水遣りをしましょうかね。

　なんて、呑気に構えている訳にはいきません。この大量のホウレン草を茹で、冷凍しなければならないのですから。しかも、エルデの散歩の前に。

　茹でて水に晒してラップに包み、ホウレン草棒が１５本出来ました。畑に残っている分を加えれば２５本くらいにはなるでしょうから、半年分は十分に賄えるでしょう。春と秋の毎回このくらい豊作であってくれれば、ホウレン草の自給自足サイクルを確立出来るのですが。

種、蒔くのが早かったり遅かったり

　今月の１２日に種を蒔いたエンドウ（サカタのタネ：赤花つるありエンドウ：有効期限２０１４年５月）が揃って発芽しました。

　それは良いのですが、今年は秋になってからも気温が下がらず、大きく育った状態で冬越しさせることになるのではないかと心配しています。

　同じことが玉ネギの苗にも言えて、こちらは苗が育ち過ぎると来春に抽苔する心配があります。早く寒くなるからと、早く種蒔きすればこの始末。本当、天気には勝てません。

　エンドウと一緒に種蒔きしたそら豆にも、発芽の予兆が現れました。但し、種１３個中の３個だけですが。

　一方、７日に種を蒔いたパンジーには一向に発芽の兆候がありません。赤丸で囲った部分がひょっとするとパンジーの芽かも知れませんが、雑草である疑いも強くて喜べません（その奥に生えている緑は全て雑草です）。

　インターネットで調べると、９月頭に種蒔きしても定植まで２ヶ月掛かるそうで、仮にこれがパンジーの芽だとしても、定植出来るまでに育つ頃には１２月。植え替えたら枯れますね。スパッと諦めて苗を買ってきましょう。

エルデ、禁断の扉を開ける

　日曜なので大学へ連れて行って走らせてやろうと思ったのですが、高校生向け模試の会場になっているようで、人がいっぱい居てリードを放すことが出来ませんでした。その代わりという訳ではありませんが、同大学のテニス場に人が居なかったので、その前庭でリードを放してやりました。

　たいして広くないし、何かで遊べる訳でもないのですが、彼女は妙にここが気に入っているんですよね。いつも大好きなテニスボールが転がっているからでしょうか。

　私はエルデがウロチョロするのを遠くで眺めていたのですが、なんだか様子が変だなと気付き目を凝らして見ると、エルデがテニスコートの中に入り込んでいるではありませんか。これまでそんなことは一度もなかったのに、偶々なのか何なのか、テニスコートの扉が閉められていなかったんですね。

　大声で呼んだら慌てて出てきましたが、目撃者が居なくて本当にラッキーでした。

　お澄まししてもダメ！

夏野菜、消える

　長きに亘って楽しませてくれたナスとピーマンを抜きました。

　定植してから半年近く経ったピーマンは、樹になっています。このピーマンは巨大な実をザクザクと着け続け、本当に優れものでした。「ジャンボピーマン」という名前で売られていましたが、品種名は「とんがりパワー」だそうです。なんだか間抜けた名前ですが、来年も在ったら買いましょう。

　最後の夏野菜が消え、畑の風景はこうなりました。

　ということで、ナスもピーマンもこれが最後の収穫です。収穫が危ぶまれたキュウリ３号もこれで５本目の収穫で、なかなか優秀です。ただ不思議なもので、夏の間は食べたいと思ったこれ等の夏野菜も、秋風が吹き始めると急に魅力が薄れてしまいます。これが旬というものでしょうか。

　ところで、エンツァイ（空芯菜）の花がやっと咲きました。と言っても、咲いたのはまだこの一輪だけですし、種が熟すまで本体が持つのかどうか。

　もうひとつの種、大葉の種はこれだけ集まりました。って言うか、こんなに在っても困るんですが。まぁ、水に沈む種だけを贅沢に蒔き、丈夫そうな苗を選別して使いましょう。

拡大再生産化計画、オクラに続いて第二弾

　大葉の花殻が大分茶色くなったので、種採り用に少し刈り取ってきました。

　手で軽く揉んでから叩くと、簡単にパラパラと落ちてきます。それを拾い集めるのですが、小さいので種なのかゴミなのかよく判らない上に、ピンセットで摘まむのもなかなか大変な作業です。

　それでもなんとかこれだけの種が採れました。発芽率が５０％だとしても（実際は６０％程度だそうです）、これだけ在れば来年分には十分ですが、株毎に個体差がありますので、あと何株分か採取しましょう。

　ところで、一緒にカブも収穫してきたのですが、葉っぱを塩漬けにして菜飯用のフリカケを作ろうと処理していたら、小さなカタツムリが２匹も出てきました。

　２株から２匹ですので、結構な割合です。雨に濡れたアジサイの葉っぱの上に載ったカタツムリは絵になりますが、葉っぱを食い荒らす害虫でもあります（葉っぱだけでなく、紙まで食べるそうです）。

　特に同類のナメクジはキャベツや白菜の中に潜り込んでくれるので、薬剤での駆除が出来ず、厄介な害虫です（虫ではありませんが）。去年、誘引殺虫剤を初めて使ってみたところ、被害は皆無でした。また今年も仕掛けておきましょう。

　方法は簡単です。洗って乾燥させたジュースやビールの空き缶の中に薬剤を入れ、キャベツや白菜の株元に置いておくだけです。このとき、ナメクジが入り易いように飲み口が地面に近くなるようにします。缶に守られているので雨にも濡れず、１回仕掛ければ収穫まで放っておけます。お困りの方はお試し下さい。

　それにしても、様々な敵を相手に露地栽培で穴の開いていない野菜を作ることがどれだけ大変な事か。売られている野菜が農薬塗れなのは容易に想像がつきます。

エルデ、異臭も毛も脱ぎ捨てる

　このしょぼくれた表情はどうしたことでしょう。退屈なんでしょうか。いいえ、実はこととき既に首輪が外されていて、彼女の頭の中では「え？　まさかシャンプー？　違うわよね？　でもなんか怪しいわ、まさか？」てな煩悩が渦巻いていたのでありましょう。

　前回のエルデのシャンプーは９月１０日でしたので、１ヶ月ちょっとは経っているのですが、本当は２週間も経たない内からもう異臭が漂っていて、今までよく我慢出来たというのが実情なのです。いつもは３回洗うところを、前回はシャンプー液が足りずに１．５回しか洗えなかったことがこの悪夢の原因なんでしょうか。

　それを教訓とし、常に詰め替え用のシャンプーをストックするようにしましたので、今日は洗いたい放題です。

　それはそれとして、めっきり抜け毛が減りました。ドライヤー中にスリッカーブラシに溜まった抜け毛が、夏の間はゴミ箱から溢れ出しそうだったのに、今日はゴミ箱の底が見えますからね。それだけアンダーコートが抜けきったということでしょう。お蔭であっと言う間に乾きました。

　ということで、恒例の記念写真をパチリ。

 

　そのフローラル犬を連れて歩いていると、新しいお友達のジロウ君に出会いました。異臭犬エルデしか知らないジロウ君、これがエルデだと判ったでしょうか。

　ジロウ君、飼い主のお婆ちゃんが「甘噛みするクセが抜けなくて」と言っていた通り、私の手を咥えたがりますが（決して噛んだりはしません）、まだ子供だから仕方無いよね。なんてったって、遊びたくてしょうがない時期なんだから。

エルデ、「全てに真剣て言って」

　日の入りが早くなってきたのに合わせ、夏の間は１８時出発だった散歩を、今は１６時出発にしています。それでも秋風に吹かれると肌寒く、その分エルデは元気を取り戻してきました。楽しそうに散歩しています。

　運動量も増えてきて、散歩の距離を延ばしたのは勿論、チャンスを見付けて走らせるようにもしています。昨日のブドウ畑に続き、今日はまたまた休みのパチンコ屋さんの駐車場が臨時ドッグランになりました。

　どうです、この楽しそうな、子供の如き純真な表情は。例えこれがビスケットを待ち望んでいるだけの姿だと判ってはいても、愛おしくなるではありませんか。

　それがですよ、

ほらまたやってます。

　この様な光景を散々見せられていると、犬より人間の方が単純なんじゃないかと思ってしまいます。どうして君達にはこれがエルデの策略だと解らないの。でも、Ｓ・コレンさんの著書に『犬も平気でうそをつく』というのがありますが、あの純真な眼差しさえもエルデの策略だとしたら、それこそエルデは天才犬ですね。って、既に私も籠絡されている？

サツマイモ、隣にナスを置かれる

　昨日畑を見回ったときに、彩音の後に定植した時なしキャベツの葉に虫食い穴が見えたので、農薬を散布しました。犯人は一匹の青虫（モンシロチョウの幼虫）。

　でも、不思議でなりません。不織布で守られているので、定植後に卵を産み付けられることはあり得ません（定植後一度もトンネルを開けていない）。なので、定植前、庭で育てていた間に卵を産み付けられ、それが定植後に孵化したのでしょうが、これを定植したのが９月２３日。モンシロチョウの卵は３～６日で孵化し、その後１０～１５日で蛹になるので、定植前に卵が産み付けられていたのなら、もう蛹になっているか、少なくとももっと早く葉っぱに穴が開いていても良さそうなものなのに。

　という疑問はともかく、トンネルを剥がしたついでに追肥をし、栽培実験用の時なしキャベツ３号の苗２株を定植しました。

　最初の写真の時なしキャベツ２号より２５日遅れで種を蒔いたのですが、その違いがこの生長の違いになります。とてもこれが結球するようには思えませんよね。

　次にサツマイモ（紅はるか）を収穫してしまおうと思ったのですが、どうしても決心が付きません。なにせ、試し掘りの結果があれですからね。５分程腕組みを続けた結果、もうひと株だけ試し掘りしてみることにしました。そして、その結果がこちら。

　大きさを比較し易いよう隣にナスを置いてみました。ナスより小さいサツマイモ。しかも、右端の一番大きい芋に、スコップで傷を付けてしまいました。もう掘りません。霜が降りる直前まで放っときます。って言うか、今年のサツマイモはもう諦めました。もう一生サツマイモは作りません。

　蔓を捨てに残渣置き場に行ったら、雑草の間にスイカの葉っぱを見付けましたが、こんなもんじゃ私の荒んだ心は慰められません。

 

　板垣さんのブドウ畑でエルデを走らせました。お気付きでしょうか、エルデに光が当たっていることに。夏の間は生い茂った葉っぱで光を通さなかったブドウ棚が、収穫が終わった途端に葉っぱを落とし始め、今ではこんなに明るくなっています。冬の予兆です。

空豆、頭隠して尻隠さず

　体育の日といういことで、今日もどこかで運動会があったのでしょう、また早朝に花火が鳴りました。当然の様にエルデがベッドに登り、布団に潜り込もうとしたので、命が惜しい私は自ら掛布団を持ち上げ、中に招き入れて差し上げました。ただ、エルデにとって布団の中は暑過ぎたんでしょうね、暫くしたら「こんな所で寝てられん！」とばかりに飛び出していきました。だから二度と入って来ないでね。

 

　さて、キャベツや白菜といった定番野菜の栽培は実用的で大切なのですが、毎年同じ野菜ばかり作っていたのでは楽しくありません。だからこそろくに食べもしないスイカやメロンを作ったりするのですが、今年は初めて空豆を作ってみることにしました（収穫は来年になりますが）。

　作るのはこちら、トーホクの「一寸そら豆」です。作るのは初めてですが、種蒔きにコツが要るくらいのことは知っています。

　発芽イメージ

　空豆の芽（胚）は赤丸の部分に在るので、発芽した芽が上に伸びるのを邪魔しない様、オハグロ（種の黒い帯状の部分）を下に、尚且つ斜めに埋めます。種のお尻を土の上に出しておくのは、発芽に多くの酸素を必要とするからだそうですが、本当かどうかは知りません。

　本当かどうかは知らないけれど、種苗メーカーがそうしろと言っているものを敢えて逆らう必要も無いので、そうしました。一般的にはひとつのポットに複数の種を蒔くのですが、種が１３個と少ない上に発芽率も低く（種袋には８０％以上と書かれていますが、低いという噂です）、幾つ発芽するか判らない苗を無駄にする訳にはいかないので、個室を与えました。因みに、種のお尻が出ていないのは、一緒に種蒔きしたエンドウのポットです。

　ところで、播種後の水遣り直後に種皮が割れてしまった種がひとつ在りました。いくらなんでもこれはダメでしょうね。